Para participar do trajeto entre Haparanda e Ystad, Gustaf pedalou de sua casa até o ponto de partida por cerca de 1.000 km adicionais. Durante a competição oficial, enquanto os ciclistas credenciados cumpriam as paradas obrigatórias de descanso organizadas pelo evento, o idoso continuava pedalando quase sem dormir, descansando apenas poucas horas por noite, o que lhe permitiu construir uma vantagem esmagadora sobre o pelotão.
A façanha do "Vovô de Aço" capturou a atenção da mídia e o carinho do público sueco, transformando-o em um herói nacional da noite para o dia. Sua chegada triunfal ao destino, aclamado por multidões, não apenas desafiou os estereótipos sobre envelhecimento e capacidade física da época, mas também motivou os organizadores a reverem as regras de restrição etária em eventos esportivos do país.
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