A Zâmbia, país africano com pouco mais de 18 milhões de habitantes, é governada por um presidente cristão e membro ativo da Igreja Adventista do Sétimo Dia.
O líder do United Party for National Development (Partido Unido para o Desenvolvimento Nacional), Hakainde Hichilema, foi declarado vencedor das eleições gerais presidenciais de 2021, recebendo 2.810.757 votos contra o então presidente Edgar Lungu. Ele se tornou o sétimo presidente republicano a dirigir a nação.
Após a vitória, declarou: “Serei o presidente de todos os zambianos, dos que votaram em mim e dos que não votaram".
Hichilema, de 59 anos, nasceu no sul da Zâmbia, em uma família de baixa renda. Estudou na Universidade de Zâmbia com bolsa do governo. Posteriormente cursou negócios e finanças na Universidade de Birmingham, no Reino Unido. Tornou-se empresário reconhecido nas áreas pecuária e financeira.
O presidente é membro regular da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Ele foi batizado em 2019 pelo pastor Hamilton Mulendema, em Lusaka. Sua esposa, Mutinta Hichilema, já era membro da igreja há mais tempo.
Hichilema pertence ao Distrito Missionário de Chilanga, da Associação de Lusaka, parte da União do Sul da Zâmbia. O casal tem três filhos: dois meninos e uma menina.
Segundo relatos, o presidente participa ativamente de cultos e já exerceu diversas funções na igreja local.
Após um ano estudando o curso de guia master e cumprindo os requisitos, Hichilema e sua esposa foram investidos como líderes master de desbravadores em 12 de dezembro de 2020. A cerimônia foi organizada pelo pastor Mwendabai Mwendabai, diretor do Ministério Jovem da Associação de Lusaka, e contou com a participação de mais de 200 líderes.
O pastor Webster Silungwe, diretor do Ministério Jovem da União do Sul da Zâmbia, foi o oficial investidor.
O diretor associado mundial de jovens da Igreja Adventista, Pako Mokgwane, destacou: “Isso é monumental e histórico. Continue a viver de acordo com os ideais do seu distintivo do guia master.”
Trajetória de Hichilema chama atenção pela tentativa de conciliar fé cristã ativa com liderança política nacional.