Na noite de 22 de dezembro de 1988, uma semana depois de completar 44 anos, Chico Mendes abriu a porta dos fundos de casa, em Xapuri, no Acre, com uma toalha no ombro. Ia tomar banho no chuveiro do quintal. Um tiro de escopeta o atingiu no peito. Ele caiu de volta para dentro da casa, diante da esposa, Ilzamar, e da filha Elenira, de 4 anos. O caçula, Sandino, tinha 2.
Francisco Alves Mendes Filho nasceu em 1944 no seringal Porto Rico, filho de migrantes cearenses. Começou a cortar seringa ainda criança e só aprendeu a ler aos 19 anos.
Virou líder sindical, ajudou a fundar o Conselho Nacional dos Seringueiros e ficou conhecido pelos "empates", protestos pacíficos em que trabalhadores se colocavam diante das motosserras para impedir o desmatamento.
Recebeu o prêmio Global 500, da ONU, e levou suas denúncias a Washington.
A briga que selou seu destino foi com o fazendeiro Darly Alves da Silva. Chico conseguiu a desapropriação do Seringal Cachoeira, área que Darly pretendia derrubar, e as ameaças de morte se multiplicaram. Ele denunciou os suspeitos às autoridades e pediu proteção.
"Ato público e enterro numeroso não salvarão a Amazônia. Quero viver", chegou a dizer. Na noite do crime, jogava dominó com dois policiais militares que faziam sua segurança.
O autor do disparo foi Darci Alves Pereira, filho de Darly. Ele se entregou à polícia e confessou o crime diante do júri popular de Xapuri.
Em dezembro de 1990, num julgamento acompanhado pela imprensa do mundo inteiro, pai e filho foram condenados a 19 anos de prisão: Darci como executor, Darly como mandante.
A sentença saiu em 15 de dezembro, dia em que Chico faria 46 anos.
Em 1993, os dois fugiram da cadeia em Rio Branco. Ficaram três anos foragidos até serem recapturados em 1996. Depois, Darly passou à prisão domiciliar e Darci ao regime semiaberto.
Anos mais tarde, Darci mudou a versão e passou a negar o crime.
Em 2024, Darci reapareceu como "Pastor Daniel" e assumiu a presidência de um partido em Medicilândia, no Pará. Foi destituído após a repercussão.
Em 2013, Darly afirmou que "crime nenhum compensa", mas disse se sentir injustiçado: "Do que é passado sobre a minha vida, 99% é mentira".
A morte de Chico Mendes levou à criação da primeira reserva extrativista federal, que leva seu nome.
Fonte: Casos criminais.








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