Em 1886, o engenheiro alemão Karl Benz patenteou o "Patent-Motorwagen", considerado o primeiro automóvel moderno: tinha 3 rodas, motor a gasolina e era guiado por uma manivela.
O problema é que Karl era perfeccionista e inseguro: ele tinha medo de lançar a invenção e passar vergonha, deixando a máquina parada na garagem por anos.
Foi aí que sua esposa, Bertha Benz, tomou uma atitude drástica. Em uma manhã de agosto de 1888, sem avisar o marido, ela pegou o carro e seus dois filhos adolescentes e partiu para visitar a mãe a 100 km de distância.
Foi a primeira viagem de longa distância da história! No caminho, ela teve que ser a primeira mecânica do mundo: desentupiu o motor com um alfinete de chapéu, encapou fio com uma cinta-liga e comprou combustível em uma farmácia (que virou o primeiro "posto" do mundo).
A aventura provou que o carro era resistente e útil, gerando a publicidade necessária para o início das vendas. Sem a coragem de Bertha, talvez a Mercedes-Benz nem existisse hoje.
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